Σητεία, μια παραθαλάσσια κωμόπολη της Κρήτης, χτισμένη στο βορειοανατολικό τμήμα του νομού Λασιθίου. Έχει πρόσβαση ακτοπλοϊκώς και αεροπορικώς και αποτελεί την ιδανική βάση για να εξερευνήσετε την ευρύτερη περιοχή. Χωρίς να έχει κάτι ιδιαίτερα γραφικό, είναι μια όμορφη πόλη αμφιθεατρικά απλωμένη πάνω από τη θάλασσα. Έχει περίπου 10.000 κατοίκους και είναι ζωντανή μέρα και τη νύχτα.

Αξίζει να περπατήσετε κατά μήκος της παραλίας, όπου θα συναντήσετε ρακάδικα, καφέ και μπαρ, καθώς και στα στενάκια που οδηγούν επάνω στο λόφο που βρίσκεται η Καζάρμα. Το φρούριο του κάστρου που αποτέλεσε διοικητήριο κατά την περίοδο της Ενετοκρατίας. Η Σητεία είναι διαφορετική από τα υπόλοιπα μέρη της Κρήτης που έχω επισκεφθεί. Μέχρι και η μουσική της παράδοση διαφέρει, καθώς έχει ως βάση το βιολί και όχι τη λύρα. Έχει όλες τις κατάλληλες υποδομές για να εξυπηρετήσει στο ακέραιο τον τουρισμό της, διατηρώντας παράλληλα την αυθεντικότητα της μέσα, από την ανιδιοτέλεια των ανθρώπων της. Θέλω να ευχαριστήσω το ξενοδοχείο Lassion Golden Bay για τη φιλοξενία και το Γιάννη Αικατερινίδη που μας άντεξε τρεις μέρες.

• Αναλογικός Υπολογιστής
  Σε ένα κιόσκι στην παραλία της Σητείας φιλοξενείται ένα μοναδικό έκθεμα: το πρώτο ηλιακό ρολόι που έχει ανακαλυφθεί και λειτουργεί και ως αναλογικός υπολογιστής γεωγραφικού πλάτους και εκλείψεων, το οποίο προηγείται του μηχανισμού των Αντικυθήρων κατά 1.400 χρόνια.
• Αρχαία Ίτανος
  Μια περιοχή ιδιαίτερης ιστορικής σημασίας, που άκμασε κατά την ελληνιστική και ρωμαϊκή περίοδο, αποτελώντας κόμβο για την εξαγωγή εμπορευμάτων προς την ανατολή, 27χλμ βορειοανατολικά της Σητείας. Ακριβώς από πάνω βρίσκεται η παραλία Ερημούπολη, ή αλλιώς Ερμούπολη, η οποία είναι πολύ όμορφη και ήσυχη, ιδανική για χαλάρωση.
• Φοινικόδασος του Βάι
  Μια από τις διάσημες παραλίες της Κρήτης, η οποία φιλοξενεί το μεγαλύτερο φοινικόδασος στο νησί, άλλα και το μεγαλύτερο με το συγκεκριμένο τύπο φοίνικα στην Ευρώπη. Αποτελεί προστατευόμενη φυσική περιοχή, έκτασης διακοσίων στρεμάτων. Το σκηνικό είναι εξωτικό, καθώς οι φοίνικες σε συδυασμό με τη χρυσαφένια άμμο και τα καταγάλανα νερά συθέτουν μια πολύ όμορφη και εντυπωσιακή εικόνα. Για να την απολαύσετε πανοραμικά αξίζει να ανέβετε στο παρατηρητήριο του λόφου. Από εκεί μπορείτε να συνεχίσετε στην πιο νότια παραλία, η οποία δεν είναι οργανωμένη, είναι φιλική προς τους γυμνιστές και πολύ πιο ήσυχη.
• Μονή Τοπλού
  Ένα ξακουστό μοναστήρι της Κρήτης με βαθειά ιστορία που βρίσκεται 10χλμ ανατολικά της Σητείας. Διαθέτει μεγάλο αριθμό αξιόλογων βυζαντινών εικόνων, γεγονός που υποδυκνύει ότι άκμασε τον 14ο και τον 15ο αιώνα. Στο μουσείο της μονής εκτίθενται αξιοθαύμαστες εικόνες, αντικείμενα εκκλησιαστικής τέχνης, καθώς και στρατιωτικά κειμήλια από την Τουρκοκρατεία και τον 2ο πακγόσμιο πόλεμο. Την πολύ ενδιαφέρουσα ξενάγηση εκεί μας την έκανε ο Γιώργος Αυγουστινάκης, ένας ωραίος άνθρωπος που οι γνώσεις του πραγματικά με εντυπωσίασαν.
• Οινοποιείο Μονής Τοπλού
  Ακριβώς απέναντι από τη μονή βρίσκεται το οινοποιείο της, στο οποίο παράγεται κρασί και ρακί, καθώς και η εταιρία Βιοσητεία, η οποία παράγει βιολογικό ελαιόλαδο. Αν φτάσετε στο μοναστήρι προτείνω οποσδήποτε να επισκεφθείτε το χώρο, για να δοκιμάσετε αξιόλογα κρασιά, και ένα πρώτης ποιότητας ελαιόλαδο που εξάγεται συσκευασμένο σε 27.000 σημεία πώλησης στη βόρεια Ευρώπη. Την ξενάγηση στις εγκαταστάσεις και την οινογνωσία μας έκανε ο οινολόγος Μανώλης Σταφυλάκης. Ένας άνθρωπος που αγαπάει αυτό που κάνει και το μεταδίδει με ένα μοναδικό τρόπο.
• Πεζοπορεία στο φαράγγι του Ρίχτη
  Μια κατάβαση που διαρκεί περίπου 2 ώρες σε ένα εύκολο σχετικά μονοπάτι, που ακολουθεί την κοίτη ενός μικρού ποταμού. Λόγω αυτού η βλάστηση στην περιοχή είναι έντονη, με πολλά πλατάνια, χαμηλές καρυδιές, πικροδάφνες και πολλά άλλα είδη δέντρων. Τα σημεία που χρειάζονται προσοχή είναι ελάχιστα παρόλο που έχεις την αίσθηση ότι διασχίζεις ζούγκλα. Το μήκος της διαδρομής ανέρχεται στα 3 χλμ και η υψομετρική διαφορά εισόδου – εξόδου του μονοπατιού είναι 350 μέτρα. Το πιο όμορφο σημείο στη διαδρομή είναι ο καταράκτης του Ρίχτη, ο οποίος πέφτει από ύψος 20 περίπου μέτρων δημιουργώντας ένα πανέμορφο σκηνικό. Η πεζοπορεία στο φαράγγι αποτελεί μια εμπειρία που έρχονται να βιώσουν ταξιδιώτες από όλο τον κόσμο. Καταλήγει στην παραλία του Ρίχτη και καλό είναι να έχετε φροντίσει να σας παραλάβει κάποιος για να σας ανεβάσει στο χωριό, καθώς η ανηφόρα είναι μεγάλη και απότομη για να την ανεβείτε με τα πόδια.

• Pακάδικο Oινωδείον
  Ρακάδικο με γευστική κρητική κουζίνα και τοπικές παραδοσιακές συνταγές, στην παραλία της Σητείας.
• Βάι
  Εστιατόριο στο Βάι με καταπληκτική θέα προς το φοινικόδασος και την παραλία, με παραδοσιακή κρητική κουζίνα. Το εστιατόριο αποδείχθηκε έκπληξη γεύσεων, καθώς δεν περίμενα να απολαύσουμε τόσο καλό φαγητό σε ένα τόσο τουριστικό μέρος!
• Στου Ραμουτζή
  Παραδοσιακή ταβέρνα με κρητική κουζίνα στην όμορφη πλατεία του χωριού Πισκοκέφαλο, μόλις 3χλμ από τη Σητεία. Έχει την ονομασία “Πλατεία” αλλά οι ντόπιοι το λένε “Στου Ραμουτζή”.
• Το Κεντρικό
  Παραδοσιακό καφενείο – ρακάδικο στα Έξω Μουλιανά, το οποίο οπωσδήποτε να επισκεφθείτε αν πραγματοποιήσετε την πεζοπορεία στο φαράγγι του Ρίχτη.